神经病变——类型、原因、症状和治疗

介绍

神经病变是一个通用术语，指由一条或多条神经损伤或功能障碍引起的疾病。它通常被称为“周围神经病变”，因为其症状通常表现为麻木、无力、刺痛和/或有时伴有疼痛，这些症状通常始于手脚。然而，神经病变可影响任何神经损伤的身体部位。

人体神经系统由两大部分组成：中枢神经系统 (CNS) 和周围神经系统 (PNS)。中枢神经系统由大脑和脊髓组成，而周围神经系统则指遍布全身的复杂神经网络。连接中枢神经系统和周围神经系统的是 12 对脑神经和 31 对脊神经。任何损害这种连接的疾病或病症都会导致神经病变。

神经损伤的发生方式多种多样。有些损伤是由直接损伤引起的，例如刺伤、车祸、跌倒，甚至姿势缺陷。更常见的是，神经损伤是由未控制的糖尿病、维生素缺乏症、慢性炎症和自身免疫性疾病引起的慢性磨损引起的。 

无论病因如何，神经病变患者的生活都可能令人望而生畏。目前有许多治疗方法可以显著缓解症状，改善日常生活质量。

神经病的类型

神经病可根据以下因素进一步分为特定类型：

1.受影响的神经数量：

• 单神经病：仅涉及一根神经。贝尔氏麻痹症是一种单神经病 面神经受损。
• 多发性神经病：多个神经细胞受到影响，通常发生在身体的不同部位。糖尿病性神经病变是最常见的多发性神经病变类型。
• 多发性单神经炎：涉及两个或多个独立的单神经，通常位于身体的不同部位。

2.受影响的神经类型：

• 感觉神经病：涉及一个或多个神经中的感觉神经纤维。导致刺痛、感觉异常、麻木等感觉症状。
• 运动神经病：涉及运动神经纤维。会导致虚弱，严重时甚至会导致肌肉麻痹。
• 自主神经病变：涉及自主神经纤维。影响自主神经功能，导致血压控制不佳、膀胱控制不佳、腺体功能障碍等。

3.神经如何受到影响：

• 神经炎：由免疫反应、化学物质中毒、病毒感染或辐射暴露引起的神经纤维炎症。
• 压迫性神经病：由一条或多条神经受压引起，通常伴有骨骼结构畸形和/或损伤。腕管综合征是一种常见的压迫性神经病，由腕部正中神经受压引起。

症状

症状 神经病变的症状因疾病类型及其根本原因而异。

感觉症状

当神经的感觉纤维在疾病过程中受到影响时，患者可能会出现以下症状：

• 刺痛或“针刺感”
• 剧烈疼痛或灼痛，尤其是在四肢
• 麻木
• 对疼痛或温度的敏感性降低
• 失去平衡

运动症状

当周围神经的运动纤维受到影响时，患者可能会出现以下症状：

• 肌肉痉挛
• 肌肉痉挛
• 抽搐
• 肌肉无力或瘫痪
• 断电

自主神经症状

当调节人体自主神经功能的神经受到影响时，患者可能会出现基本身体功能紊乱甚至丧失的情况。一些较常见的表现包括：

• 由于胃动力改变而导致便秘或腹泻 
• 膀胱周围自主神经功能障碍导致的尿失禁
• 由于循环系统自主神经反应不当导致心律失常和/或血压波动
• 出汗障碍；可能导致过度出汗或根本不出汗
• 性功能障碍（例如男性勃起功能障碍）

原因

神经病变的原因可能是遗传性的、后天性的或特发性的。

遗传

一些神经性疾病，例如 遗传性压力性神经病（HNPP）髓鞘质沉积症（HNPP）是遗传性的，这意味着导致这些疾病的基因是从父母遗传下来的。HNPP 患者体内存在导致髓鞘缺失的基因突变或缺失。 髓鞘 神经胶质细胞膜是覆盖并隔离神经细胞轴突的保护层，在确保神经对适当刺激做出正确反应方面发挥着关键作用。然而，当神经胶质细胞膜受损时，传导会变得不稳定。因此，与此相关的症状因人而异。有些人对压力的敏感性显著增加，而另一些人则会出现虚弱和反射减弱。

获得性

大多数神经病都是后天获得的，通常是由于神经直接受伤或潜在的全身疾病造成的。

1. 身体原因

• 神经损伤： 运动损伤、刀伤、车祸、电击等对神经造成的创伤往往会导致神经病变。
• 压缩： 骨骼畸形（脊柱侧弯、腕管综合征等）或肿瘤引起的结构异常可能导致神经受压。在这种情况下，神经传导被“阻断”，从而导致疼痛和/或无力。
• 手术并发症： 神经病变可能是某些外科手术的并发症。例如， 研究性学习 研究发现，LASIK手术可导致20%至55%患者出现角膜神经病变。

2. 次要原因

• 糖尿病神经病变：慢性且不受控制的糖尿病常常会导致神经损伤。在这类患者中，体内过量的葡萄糖会在神经内部和周围积聚。随着时间的推移，这不仅会干扰神经冲动的传导，还会导致髓鞘结构破坏，最终引发神经病变。 
• 自身免疫： 有些患者由于自身免疫系统错误地攻击神经而出现神经病变。这会导致神经炎，如果不及时治疗，甚至会导致神经退化。这种反应通常是由刺激引起的，例如化学损伤、物理创伤、放射线暴露或病毒感染（例如带状疱疹）。 格林-巴利综合征、慢性炎症性脱髓鞘性多发性神经病（CIDP）， 和 带状疱疹后神经痛 一些众所周知的情况就属于这一类。
• 药物反应： 某些药物的不良反应可能导致神经病变。例如，氟喹诺酮类抗生素（环丙沙星、左氧氟沙星、莫西沙星等）已知会导致神经病变，尤其是在频繁或长期使用的情况下。一项研究表明，这些药物有时甚至会导致某些患者出现不可逆的神经病变。
• 维生素缺乏症： 神经病变可能是由于缺乏必需维生素（例如维生素 B1（硫胺素）、维生素 B12（甲钴胺）、维生素 A 和维生素 E）引起的。 维生素 B12 缺乏症 是导致神经病变最常见的原因之一。甲钴胺是髓鞘合成和修复所必需的物质，缺乏这种维生素会导致髓鞘退化。

特发性

在一些罕见情况下，神经病变可能无明显病因。在这种情况下，治疗主要集中在缓解症状。为了更好地治疗，可能需要进行进一步检查以确定神经受损的具体情况。

诊断

由于神经病变的体征和症状往往很普遍，因此确定根本原因对于正确的治疗和管理至关重要。 诊断 各种类型神经病变的发生取决于以下因素：

• 历史
• 体格检查
• 实验室调查

历史

神经病变症状发生的时间和过程的完整病史对于确诊至关重要。请思考以下问题：

1.  出现了哪些异常症状？
2.  他们是什么时候开始的？
3.  症状是如何随时间发展的？
4.  症状出现之前发生了什么？
5.  什么使情况变得更糟？

医生掌握的信息越多，就越容易了解病情的全貌。尽可能透明和详细地告知病情至关重要。务必与医生一起回顾所有既往诊断和/或手术记录，看看是否存在任何关联。此外，还要回顾目前正在服用的任何药物，即使是草药补充剂。

体格检查

结合患者的病史，医生可能会进行各种体格检查，以进一步了解患者的病情。根据医生的怀疑，这些检查可能包括但不限于以下内容：

1.  检查患者的反射、肌肉张力、平衡、协调性和肌肉力量，以评估患者的运动系统。
2.  检查患者感受热、冷、痛、光、触觉等各种感觉的能力，以评估患者的感觉神经系统。
3.  通过施加各种刺激来检查患者的括约肌张力、心率、血压和呼吸，以评估患者的自主神经系统。

经过全面评估后，医生将能够得出初步诊断，然后需要通过实验室测试进一步调查。 

实验室调查

这些通常是医生确诊前的最后步骤。医生会进行各种实验室检查，不仅是为了确认医生的怀疑，也是为了确定最佳治疗方案。通常进行的三种检查包括：

• 血液实验室
• 影像学检查
• 电诊断研究

血液实验室

血液实验室分析可以检查是否存在任何导致神经病变的潜在疾病。医生通常会检查电解质、激素、血糖水平和/或抗体水平是否存在失衡或缺陷。以下是一些常见的神经病变检查：

• 空腹血糖：检查潜在糖尿病
• 红细胞沉降率 (ESR) 和 C 反应蛋白 (CRP) 水平：检查是否存在炎症
• 全血细胞计数：排除任何血液学原因
• 血清电解质：检查电解质失衡
• 肝功能检查：评估肝功能
• 维生素B12和叶酸：寻找任何不足或过度之处
• 抗核抗体（ANA）概况：检测是否存在任何异常或过量的抗体

影像学检查

可以对颅骨、胸部或脊柱进行射线检查，以检测可能导致神经病变的任何结构缺陷。

磁共振成像（MRI） 可对疑似区域进行检查，以查找是否有神经受压、卡压或损伤。也可通过核磁共振检查发现肿瘤。

电诊断研究

神经传导 进行神经功能评估研究。使用电极，将少量电流通过神经，然后在另一端进行测量。测量到的电刺激量可用于评估神经反应。 

肌电图 与神经传导测试类似，但它评估神经与相应肌肉的连接。 

进一步调查

可以逐案进行额外的测试，以进一步确定神经病变的根本原因，特别是当它看起来是特发性的时候。

• 基因检测：寻找是否存在任何遗传或遗传联系
• 血清淀粉样蛋白：排除 淀粉样变性

治疗方案

Treatment for neuropathy depends on its underlying cause as well as the type and severity of symptoms. In most cases, the goal is to relieve pain, improve function, prevent progression, and address the root condition when possible. Management typically involves a combination of medication, lifestyle adjustments, rehabilitative therapies, and, in certain cases, immune-modulating treatments.

Addressing the Underlying Cause

Whenever possible, the first step is to treat the condition contributing to nerve damage. Examples include:

• Optimizing blood glucose control in diabetic neuropathy
• Correcting vitamin deficiencies (commonly vitamin B12 or B1)
• Stopping offending medications in drug-induced neuropathy
• Treating autoimmune diseases or infections
• Relieving mechanical compression, such as with splints, posture correction, or surgery for severe entrapment

Correcting the cause can halt or slow further nerve damage and, in some cases, improve symptoms.

Medications for Neuropathic Pain

Unlike typical pain from injury or inflammation, neuropathic pain responds best to medications that modulate nerve signaling. Current guidelines recommend the following first-line agents:

Anticonvulsant Medications

These are often the initial choice for nerve pain.

• Gabapentin (Neurontin)
• Pregabalin (Lyrica)

They work by stabilizing overactive nerve pathways and are effective for many types of neuropathic pain, including diabetic neuropathy and postherpetic neuralgia.

Antidepressant Medications

Certain antidepressants are highly effective for nerve pain. These medications alter neurotransmitter levels involved in pain pathways.

• Tricyclic antidepressants (TCAs):
  • Amitriptyline
  • Nortriptyline
• Serotonin–norepinephrine reuptake inhibitors (SNRIs):
  • Duloxetine (commonly used for diabetic neuropathy)
  • Venlafaxine

Topical Therapies

Useful for localized neuropathic pain or for patients who cannot tolerate systemic medications.

• Lidocaine 5% patches or gels – numb the area by blocking nerve signals
• Capsaicin cream or high-dose patches – reduce pain receptor sensitivity

Topicals are especially helpful in conditions like postherpetic neuralgia.

Opioids and Tramadol (Second-Line)

Opioids generally provide limited benefit for neuropathic pain and carry risks of dependence and side effects.

• Tramadol may help in selected cases as a short-term or rescue treatment.
• Strong opioids are generally avoided unless other therapies fail or are contraindicated.

Immune-Modulating Therapies

These treatments are used when neuropathy results from an autoimmune attack on the nerves.

静脉注射免疫球蛋白（IVIG）治疗

IVIG provides concentrated immune proteins that help neutralize harmful autoantibodies. It is effective for conditions such as:

• 格林-巴利综合征（GBS）
• 慢性炎症性脱髓鞘性多发性神经病（CIDP）
• 多灶性运动神经病（MMN）

Dosing schedules vary depending on the disorder. Treatments may be repeated at intervals (e.g., every 3–6 weeks) or may be given as a single dose  in acute cases. If necessary, your healthcare provider can arrange for you to receive IVIG safely at home with trained nursing support.

血浆置换（血浆置换术）

Plasma exchange removes circulating autoantibodies contributing to nerve damage. It is particularly effective in:

• 金标准
• Certain axonal or demyelinating autoimmune neuropathies

It is typically used in hospitals or specialized centers.

Steroids or Other Immunosuppressants

In conditions like CIDP or vasculitic neuropathies, corticosteroids or additional immunosuppressive agents may be used to reduce inflammation.

Rehabilitation and Supportive Therapies

Physical and Occupational Therapy

Neuropathy—especially when long-standing—can lead to muscle weakness, imbalance, and reduced range of motion. Therapy may include:

• Strengthening exercises
• Balance and gait training
• Stretching routines
• Functional training for daily tasks

These can improve safety, mobility, and overall function.

Assistive Devices

Braces, splints, orthotics, or mobility aids may help stabilize weak muscles and reduce fall risk.

Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation (TENS)

Some patients find additional pain relief from electrical stimulation units applied externally to affected areas.

Lifestyle and Supportive Measures

• Consistent exercise improves blood flow to nerves and can reduce pain over time.
• Healthy diet supports nerve repair and helps control diabetes.
• Avoiding alcohol or toxic exposures prevents further nerve injury.
• Foot care is critical in diabetic neuropathy to reduce ulcer risk.

Interventional and Advanced Pain Therapies (For Severe Cases)

For patients with severe, treatment-resistant neuropathic pain, specialty centers may offer:

• Nerve blocks
• Epidural steroid injections (if root compression is involved)

Spinal cord stimulation or peripheral nerve stimulation
These are not first-line therapies but can benefit select patients when conventional treatments fail.