- La timectomía es una cirugía mayor para la MG, a menudo recomendada en las primeras etapas del diagnóstico, especialmente en aquellos con un timo agrandado o un timoma.
- Esta cirugía puede mejorar los síntomas de la miastenia gravis, reducir la dependencia de los medicamentos y potencialmente conducir a una recuperación completa en aproximadamente el 40% de los casos.
- Los riesgos incluyen lesiones, sangrado, colapso pulmonar, infección y raras crisis miasténicas.
- Los avances en las técnicas quirúrgicas han reducido significativamente las tasas de complicaciones.
La miastenia gravis (MG) es un trastorno autoinmune poco común con diferentes opciones de tratamiento. La mayoría de las personas experimentan mejoras en sus síntomas con medicamentos orales e inyectables. Sin embargo, algunas personas pueden requerir cirugía para combatir la miastenia gravis.
La cirugía es el tratamiento estándar para un tumor de timo (timoma). La intervención quirúrgica para la miastenia gravis (timectomía) puede ser una opción si los síntomas se deben a un timo agrandado.
En esta guía, exploraremos los beneficios de la timectomía en la miastenia gravis y analizaremos los posibles riesgos para ayudarlo a comprender mejor la operación.
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Acerca de la asistencia para copagos¿Por qué se recomienda la timectomía?
La glándula del timo provoca la maduración de los glóbulos blancos que combaten las infecciones, llamados células T. Esta glándula desempeña un papel fundamental en el desarrollo de miastenia gravis (MG) [1].
En una minoría de personas con miastenia gravis que requieren cirugía, el timo produce anticuerpos contra los receptores de acetilcolina en los músculos. Como resultado, los músculos no pueden contraerse con normalidad, lo que provoca debilidad y fatiga muscular.
El timo suele comenzar a encogerse después de la pubertad, pero no en personas con MG. Los estudios muestran que aproximadamente 7 de cada 10 personas con MG tienen el timo agrandado. Asimismo, casi 1 de cada 10 tiene timomas.2].
Por lo tanto, la extirpación quirúrgica del timo (timectomía) es un tratamiento estándar. La extirpación del timo puede ayudar a reducir la producción de estos anticuerpos dañinos y mejorar los síntomas generales de la enfermedad.
Cirugía para miastenia gravis: ¿para quién es?
La consideración temprana de la cirugía puede ser la mejor opción para ciertos grupos de personas.
Si bien la decisión depende de múltiples factores, la identificación temprana de los candidatos puede optimizar los resultados en pacientes con miastenia gravis. También puede aumentar los beneficios de la timectomía, como un mejor control de los síntomas y una menor dependencia de medicamentos.
Estos son los grupos que pueden beneficiarse de la cirugía, especialmente cuando se realiza rápidamente después del diagnóstico o la aparición de los síntomas.
Personas con un diagnóstico reciente
Aquellos a quienes se les ha diagnosticado recientemente MG, especialmente durante el primer año de desarrollo de los síntomas, pueden experimentar mejores resultados a largo plazo con una intervención quirúrgica.
La cirugía de miastenia gravis en este grupo puede ayudar a:
- Reducir la gravedad de los síntomas
- Modificar la progresión de la enfermedad
- Reducir la dependencia de los medicamentos
Un diagnóstico reciente suele indicar que la respuesta inmunitaria sigue activa y modificable. Esto convierte a la timectomía en una opción estratégica para el tratamiento de la MG.
Personas con timo agrandado
Una glándula del timo agrandada (hiperplasia) o la presencia de timoma La presencia de un tumor es un indicador clave para considerar la timectomía. Las personas con una glándula agrandada o un tumor tienen mayor probabilidad de que la actividad autoinmune contribuya a sus síntomas.
En estos casos, la extirpación quirúrgica del timo puede abordar la anomalía subyacente, reduciendo así la gravedad y la progresión de la enfermedad. Quienes presentan anomalías tímicas identificadas mediante imágenes suelen considerarse buenos candidatos para la cirugía de miastenia gravis.
Adultos jóvenes (normalmente menores de 50 años)
Los adultos jóvenes, especialmente los menores de 50 años, tienden a tener un timo más activo, lo que contribuye a la actividad de la enfermedad. La timectomía temprana en este grupo puede conducir a mejores resultados, probablemente porque su timo es más reactivo y más susceptible a la extirpación.
Los beneficios de la timectomía para la miastenia gravis en este grupo de edad incluyen:
- Remisión inducida
- Reducción de la dependencia de medicamentos
- Alivio más eficaz de los síntomas
- Reducción de la gravedad de la enfermedad a largo plazo
- Mejora de la calidad de vida en general
Además, los pacientes más jóvenes tienden a tolerar mejor la cirugía, lo que puede contribuir a un pronóstico más favorable.
Otros grupos
La cirugía para la miastenia gravis es un área de investigación en curso, y se necesitan más ensayos controlados para confirmar los hallazgos. Investigaciones recientes sugieren que la timectomía también puede considerarse para la MG en pacientes mayores, especialmente si se realiza poco después de la aparición de los síntomas.
Un estudio de 2019 destacó que incluso en adultos mayores, la intervención quirúrgica temprana, particularmente dentro del año posterior al diagnóstico, puede conducir a mejores resultados [7].
Este hallazgo sugiere que la edad por sí sola no debería excluir a alguien de la consideración quirúrgica, pero el momento sigue siendo crucial para maximizar los beneficios de la timectomía en pacientes con miastenia gravis.
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¿Cómo se realiza la cirugía para la miastenia gravis?
A continuación se muestra una descripción general de los pasos involucrados en la timectomía.
Paso 1: Preparación antes de la cirugía
Antes timectomíaSu equipo médico revisará su historial médico y realizará pruebas de imagen, como tomografías computarizadas o resonancias magnéticas, para evaluar el tumor o el tejido tímico. También se realizan pruebas de función pulmonar y cardíaca para garantizar su seguridad.
Paso 2: Anestesia y posicionamiento
Recibirá anestesia general para garantizar que esté inconsciente y sin dolor durante el procedimiento. Se le colocará en posición horizontal o ligeramente inclinada, según el abordaje quirúrgico. Los cirujanos también le colocarán monitores para controlar sus constantes vitales.
Paso 3: Abordajes quirúrgicos
La cirugía de miastenia gravis puede realizarse de varias maneras. Su equipo quirúrgico determinará el mejor enfoque según su afección. Estas son las diferentes técnicas que pueden elegir.
Cirugía abierta (transesternal)
El cirujano hace una incisión vertical a lo largo del esternón, luego divide el esternón para acceder al timo y lo extrae con cuidado.
Cirugía mínimamente invasiva
- Cirugía toracoscópica asistida por video (VATS): Se realizan pequeñas incisiones en la pared torácica. Se inserta una cámara e instrumental quirúrgico para diseccionar y extirpar el tejido tímico.
- Timectomía asistida por robot: Brazos robóticos, controlados por el cirujano desde una consola, se insertan a través de pequeñas incisiones torácicas para realizar una disección precisa. Los beneficios de este tipo de timectomía para la miastenia gravis residen en la reducción del dolor y una recuperación más rápida para los pacientes.
Paso 4: Extirpación del timo
A través de uno de los enfoques anteriores, su cirujano realizará una cirugía de miastenia gravis y diseccionará el timo de las estructuras circundantes, incluida la grasa mediastínica y los nervios cercanos.
El objetivo de la timectomía para la MG es la eliminación completa del tejido tímico sin dañar órganos vitales como el corazón, los pulmones y los nervios.
Paso 5: Cierre y recuperación
Tras extirpar el timo, el cirujano coloca tubos torácicos si es necesario para drenar líquidos o aire. Las incisiones se cierran con suturas o grapas. Durante la recuperación, se le supervisará de cerca para detectar problemas respiratorios, dolor y otras complicaciones.
Paso 6: Cuidados postoperatorios
La mayoría de las personas permanecen hospitalizadas unos días después de la cirugía de miastenia gravis. La recuperación completa y la reincorporación a la vida normal suelen tardar varias semanas, dependiendo del abordaje quirúrgico.
¿Cuáles son los beneficios de realizar timectomía en pacientes con miastenia gravis?
La timectomía es un tratamiento eficaz que no solo mejora los resultados a largo plazo sino que también reduce la necesidad de Tratamiento de la MGIncluso la “Guía de consenso internacional para el tratamiento de la miastenia grave” la recomienda en los siguientes casos:6]:
- Durante la etapa temprana de la enfermedad
- Si sus síntomas no mejoran con inmunoterapia
- Si no puede tolerar los efectos secundarios de la inmunoterapia
A continuación, revisamos la literatura reciente que explora los posibles beneficios de la cirugía de miastenia gravis.
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Estudio 1
Según un ensayo clínico de 2016, la timectomía más prednisona es superior a la prednisona sola en personas con MG generalizada. Los investigadores observaron que [3]:
- Los pacientes del grupo de timectomía (con prednisona) presentaron una puntuación media cuantitativa de miastenia gravis más baja. Una puntuación más baja indica síntomas menos graves.
- Menos participantes del grupo de timectomía requirieron inmunosupresión o fueron hospitalizados por brotes.
- Los participantes del grupo de timectomía experimentaron menos síntomas asociados al tratamiento.
Estudio 2
Ese mismo año, los expertos en salud de la Escuela de Medicina Icahn en el Monte Sinaí Obtuvieron resultados similares en su revisión. La revisión concluyó que la cirugía para la miastenia gravis fue superior al tratamiento conservador solo con medicamentos para mejorar los síntomas.4].
Estudio 3
En una investigación de 2020, investigadores turcos evaluaron el papel de la timectomía en la recuperación. Descubrieron que aproximadamente el 40% de las personas que se sometieron a una timectomía dentro de los 6 meses posteriores al diagnóstico se recuperaron completamente.5].
Lo más notable es que los beneficios de la timectomía en la miastenia gravis incluyen una mejor recuperación, independientemente del tipo de MG o la duración de la enfermedad.
¿Cuáles son las complicaciones de la timectomía para MG?
Ninguna cirugía está exenta de riesgos. Las complicaciones asociadas a la cirugía son más probables en personas con miastenia gravis, ya que pueden afectar la respiración. Afortunadamente, las nuevas técnicas quirúrgicas y anestésicas han reducido drásticamente el riesgo de dichas complicaciones.
La muerte por timectomía es poco frecuente y ocurre en menos del 11% de los casos, incluso en aquellos con síntomas graves de miastenia gravis. Las complicaciones o efectos secundarios de la timectomía pueden incluir:
- Lesión al corazón, vaso sanguíneo o nervio.
- Sangría
- Neumotórax (colapso pulmonar)
- Neumonía (infección pulmonar)
- Acumulación de líquido o sangre entre el pulmón y la pared torácica
- Crisis miasténica (extremadamente raro)
Qué esperar de la cirugía de miastenia gravis
Debido a que la timectomía involucra el tórax, puede considerarse una cirugía mayor, que generalmente dura alrededor de 3 horas.
La recuperación varía y la mejoría de los síntomas no es inmediata. La mayoría de los pacientes experimentan mejoras graduales durante los primeros meses, con un progreso continuo durante uno o dos años.
Si bien la timectomía puede reducir los síntomas, no garantiza la cura de la MG. Aproximadamente el 40% de las personas pueden experimentar una recuperación completa.
Debe prepararse para un período de curación, seguir las instrucciones de cuidados posoperatorios y asistir a citas de seguimiento regulares para ver los mayores beneficios de la timectomía en la mejoría de los síntomas de miastenia gravis.
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