TPN vs. Alimentación por sonda: ¿En qué se diferencian?

Nutrición parenteral total (TPN) La alimentación por sonda (también conocida como alimentación enteral) son dos métodos comunes de apoyo nutricional que suelen recetar los profesionales médicos a pacientes con riesgo de desnutrición o con dificultades para digerir los alimentos. Si bien ambos tienen como objetivo proporcionar nutrientes esenciales al organismo, difieren en su forma de administración y en las condiciones en las que se utilizan. 

En este artículo, exploraremos las diferencias entre TPN y la alimentación por sonda, explicando los conceptos básicos en términos simples para ayudar a los pacientes y al público en general a comprender mejor las distinciones importantes. 

¿Qué es la nutrición parenteral total (TPN)?

Nutrición parenteral total (TPN) Es uno de los tipos de alimentación parenteral. Implica la administración de nutrientes esenciales directamente al torrente sanguíneo del paciente. Este método utiliza una dieta cuidadosamente equilibrada. solución Contiene carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas y minerales, todos ellos vitales para el correcto funcionamiento del cuerpo.

El TPN se utiliza cuando el sistema digestivo de un paciente no funciona correctamente y no puede comer ni digerir alimentos debido a afecciones como obstrucción intestinal grave, síndrome del intestino corto o ciertos trastornos gastrointestinales. También se recomienda para pacientes sometidos a cirugía gastrointestinal que requieren reposo intestinal completo para su recuperación. 

¿Cómo se administra TPN?

TPN administra nutrientes por vía intravenosa, lo que significa que se suministran a su cuerpo a través de un catéter venoso central (CVC) que se inserta en una vena grande. El catéter suele insertarse en el pecho o el brazo. Posteriormente, se conecta a una bomba de infusión que regula la velocidad de administración de la solución de TPN. Como resultado, la solución de TPN se administra directamente al torrente sanguíneo. 

La composición de la solución TPN se adapta a las necesidades nutricionales, el peso, la edad y las afecciones subyacentes del paciente. Este procedimiento suele tardar entre 10 y 24 horas.

Una de las principales ventajas del TPN es que ofrece una nutrición completa, aportando todos los nutrientes vitales de forma equilibrada directamente al torrente sanguíneo. Puede ser una intervención vital para pacientes que no toleran la alimentación oral o enteral.

¿Qué es la alimentación por sonda?

La alimentación por sonda, también conocida como nutrición enteral, consiste en administrar nutrientes esenciales directamente al sistema digestivo del paciente a través de una sonda. La sonda se inserta en el tracto gastrointestinal, ya sea en el estómago o en el intestino delgado. 

El método de alimentación por sonda se utiliza para pacientes que tienen un sistema digestivo funcional pero que no pueden comer ni tragar normalmente debido a afecciones como disfagia (dificultad para tragar), trastornos neurológicos o traumatismos faciales graves. 

La alimentación por sonda permite que los pacientes reciban los nutrientes necesarios evitando el proceso habitual de masticar y tragar. 

¿Cómo se administra la alimentación por sonda?

La alimentación por sonda consiste en colocar una sonda a través de la nariz, la boca o directamente en el estómago o los intestinos mediante un procedimiento quirúrgico. Las fórmulas nutricionales líquidas, diseñadas específicamente para satisfacer las necesidades nutricionales del paciente, se administran a través de la sonda mediante una jeringa o una bomba eléctrica. Estas fórmulas contienen una mezcla equilibrada de proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas, minerales y otros nutrientes esenciales.

La velocidad de alimentación y la composición de la fórmula se determinan en función de las necesidades y la tolerancia del paciente.

Diferencias clave entre la alimentación por sonda y la TPN

Vía de administración

La diferencia significativa entre TPN y la alimentación por sonda es cómo se suministran los nutrientes a los pacientes. TPN se administra por vía intravenosa, directamente en el torrente sanguíneo del paciente.

A diferencia del TPN, la alimentación por sonda se administra insertando una sonda de alimentación en la nariz, la boca o el sistema digestivo del paciente (como el estómago o el intestino delgado).

Afectación del sistema digestivo

El TPN evita completamente el sistema digestivo y entrega nutrientes directamente al torrente sanguíneo. Este método funciona independientemente del funcionamiento del sistema gastrointestinal. 

A diferencia del TPN, la alimentación por sonda depende del funcionamiento gastrointestinal. Un paciente que recibe alimentación por sonda debe tener un sistema gastrointestinal funcional, ya que los nutrientes siguen el mismo camino que los alimentos ingeridos normalmente..

Solución de alimentación

Aunque los nutrientes de la solución de alimentación son los mismos tanto en la TPN como en la alimentación por sonda, difieren en su consistencia. En la TPN, la solución suele ser un líquido transparente y estéril. Esta solución homogénea proporciona un equilibrio completo de nutrientes, incluyendo carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas y minerales. La consistencia de las soluciones TPN es uniforme, lo que garantiza que todos los nutrientes esenciales se disuelvan y se mezclen correctamente. 

Por otro lado, en la alimentación por sonda, la consistencia de la fórmula puede variar según las necesidades específicas del paciente, desde líquida y acuosa hasta más espesa y viscosa. Por ejemplo, algunos pacientes pueden requerir fórmulas más líquidas si tienen dificultad para tragar o si tienen una sonda nasogástrica, mientras que otros pueden necesitar fórmulas más espesas si tienen... tubo de yeyunostomía y necesitan un vaciamiento gástrico más lento.

Además, las fórmulas de alimentación por sonda vienen en diferentes formas, como fórmulas líquidas listas para usar o fórmulas en polvo que requieren reconstitución con agua u otro líquido adecuado. 

Condiciones de uso

TPN se utiliza cuando el sistema digestivo no puede absorber los nutrientes de manera eficaz, como en obstrucción intestinal grave o trastornos gastrointestinales.

La alimentación por sonda se utiliza cuando el sistema digestivo todavía puede procesar los alimentos, pero el paciente no puede comer normalmente por diversas razones.

Complicaciones y riesgos

TPN conlleva un mayor riesgo de infección del catéter o de la línea central y otras complicaciones asociadas con la administración intravenosa, como un desequilibrio en la proporción de nutrientes.

La alimentación por sonda presenta un bajo riesgo de complicaciones. Si se presenta una complicación, podría estar relacionada con la colocación de la sonda, como una infección o un desprendimiento de la misma. También puede causar riesgo de aspiración cuando la fórmula entra en los pulmones en lugar del estómago.

Duración del uso

El TPN suele utilizarse a corto plazo hasta que la afección subyacente mejore. En los casos más graves, como los trastornos gastrointestinales, también se utiliza a largo plazo. 

La sonda de alimentación se utiliza de forma temporal (a corto plazo), dependiendo del estado y las necesidades del paciente, aunque puede utilizarse de forma indefinida si es necesario. 

Costo

Otra diferencia importante entre TPN y la alimentación por sonda es el factor costo. TPN es más caro y tiene más complicaciones potenciales, mientras que la alimentación por sonda es más barata y tiene menos complicaciones. 

Conclusión

La nutrición parenteral total (TPN) y la alimentación por sonda son métodos valiosos para nutrir a personas que no pueden comer con normalidad. La TPN administra nutrientes directamente al torrente sanguíneo, sin pasar por el sistema digestivo, y se utiliza cuando este no puede absorberlos eficazmente. Por otro lado, la alimentación por sonda consiste en administrar nutrición a través de una sonda en la nariz, la boca, el estómago o el intestino delgado, según el estado del paciente.